Status: Dømt til livsvarigt fængsel uden prøveløsladelse den 22. marts 2000
Florida-mand dømt for at myrde forældre for formue, undgår dødsstraf
CourtTV.com
23. marts 2000
MIAMI (Hoffets TV) — En mand fra Florida, der blev anklaget for at have dræbt sine forældre, så han kunne komme ud af den økonomiske gæld, blev dømt for førstegradsmord og idømt livsvarigt fængsel.
Bruce Rich, 51, kunne være blevet dømt til døden. Juryen i Florida med 12 paneler var jævnt fastlåst i Richs straf, hvilket som standard gav Rich liv uden prøveløsladelse. Anklagere troede, at Rich dræbte sine forældre for deres livsforsikring og testamente og forsøgte at få deres død til at ligne et mord-selvmord. Men efterforskerne var skeptiske over for Irving og Blanche Richs påståede mord-selvmord lige fra begyndelsen.
Gerningsstedet passede bare ikke til et mord-selvmord. Om morgenen den 23. december 1995 ringede Bruce Rich til politiet og fortalte dem, at han lige havde fundet sine forældre døde i deres seng. Han fortalte dem, at hans forældre var blevet skudt, og at den brugte pistol stadig var i hans mors mund.
Selvom ofrene blev dræbt af Blanche Richs egen .25 kaliber halvautomatiske pistol, afviste politiet teorien om mord og selvmord. Begge ofrene fik flere skudsår i hovedet. Derudover var der ingen tegn på tvangsindtræden, og intet blev fjernet fra lokalerne. Detektiver begyndte at tro, at drabet var et drab, der var lavet til at ligne et mord-selvmord, og de begyndte at fokusere på den eneste velgører af hans forældres livsforsikring og testamente, Bruce Rich.
På tidspunktet for hans forældres død var Rich cirka 5.000 i gæld. Han skyldte .000 til IRS og over .000 til forskellige forretningskreditorer. Han var lige flyttet ind hos sine forældre igen på grund af sine økonomiske problemer. Hans forældres livsforsikring var cirka 25.000 dollars værd. I deres testamente forlod Irving og Blanche Rich også Bruce deres hus, som var vurderet til omkring 0.000. Bruce, siger anklagere, havde håbet, at en personskadekendelse i en civil retssag ville redde ham ud af hans gæld. Men prisen dækkede kun hans lægeudgifter. Desperat, Rich, siger anklagere, tyede til, hvad han troede var hans eneste vej ud af gælden &3151; dræbte sine ældre forældre.
Ifølge Floridas anklagere skød Bruce Rich sine forældre ihjel i de tidlige morgentimer den 23. december 1995. Anklagemyndigheden mener, at han skød sin far to gange, før han skød sin mor fire gange. Rig, siger anklagere, brugte det sidste skud til at få drabene til at ligne et mord-selvmord. Rich placerede angiveligt pistolen i sin dødeligt sårede mors hånd, puttede derefter pistolen i munden på hende og trykkede på aftrækkeren.
Fysiske beviser hjalp anklagerne med at modbevise mord-selvmordsteorien og implicere Bruce Rich i hans forældres mord. En statslæge vidnede, at to af de fire hovedsår var invaliderende, hvilket eliminerede enhver evne, hun ville have haft til at putte pistolen i munden og trykke på aftrækkeren. Ifølge retsmedicineren døde ofrene omkring klokken 02.00, hvilket blev understøttet af påstandene fra en nabo, der sagde, at hun hørte, hvad hun troede var fyrværkeri omkring det tidspunkt.
En statslig retsmedicinsk ekspert fandt også, at en krone manglede fra Blanche Richs mund og havde mistanke om, at den blev slået ud af et af pistolskuddene. Den krone blev opdaget i en af Bruce Richs sneakers i hans soveværelse. Derudover hævdede en cellekammerat i fængslet, Efren Boone, at Bruce Rich tilstod mordene, mens han blev holdt i et fængsel i Dade County.
Bruce Rich nægtede enhver involvering i sine forældres død. Han hævdede, at han var i biografen og så 'Casino' på tidspunktet for drabet og ikke kunne have begået mordene. Filmen var over tre timer lang og begyndte klokken 23.35. og slutter kl. 02.40. Rich hævder, at han vendte tilbage til sine forældres hjem efter filmen og gik direkte i seng. Han insisterede på, at han vågnede før 7 næste morgen og slet ikke så sine forældre. Rich løb nogle ærinder i et par timer og siger, at han fandt sine forældre døde, da han kom tilbage kl. 10.
Anklagere nægtede ikke, at de rige købte en 23:35-billet til 'Casino'. Men de hævdede, at han rejste før filmens afslutning, vendte tilbage til sine forældres hjem [som var i et lukket samfund] uden at blive set og myrdede dem. Så, hævdede anklagemyndigheden, forlod han lejlighedskomplekset igen, uset, og vendte tilbage omkring klokken 03.00 og sørgede for, at sikkerhedsvagter ville logge ham ind, så han kunne etablere et falsk alibi.
Efterforskere bemærkede, at Rich hurtigt producerede sin filmbilletstump uden at blive bedt om at producere et alibi. Han hævdede også, at på grund af hans forældres jødiske tro, kunne de ikke blive udsat for en obduktion. Loven i Florida tillader dog efterforskere at lægge religiøs tro til side i mistænkte mordsager.
Bruce Richs advokater hævdede, at anklagemyndighedens sag er fuldstændig indicier. De bagatelliserede opdagelsen af Blanche Richs krone ved at pege på angiveligt sjusket politiarbejde og hævde, at efterforskere forurenede gerningsstedet og beviser. Forsvaret antydede, at kronen utilsigtet kan være blevet tabt i Richs sneaker af efterforskere. Forsvarsadvokater hævdede også, at Richs cellekammerat, Boone, er en løgner og ikke har nogen troværdighed.
Forsvaret argumenterede også for, at Irving og Blanche Rich ikke var velhavende - eller i det mindste ikke rige nok til, at nogen, især deres søn, ville dræbe dem. Forsvaret hævdede, at Richs forældre var ekstremt deprimerede, fordi deres produktionsvirksomhed tabte penge. Bruce, hævdede forsvarsadvokater, var deres redningsmand, fordi han før deres død havde præsenteret dem for en fremstillingsidé, som ville have reddet dem fra økonomisk ruin.
