Status: Henrettet ved dødelig indsprøjtning i Missouri den 21. juni,nitten femoghalvfems
NAACP Legal Defense and Educational Fund rapport om Larry Griffin
Tirsdag den 12. juli 2005
Til: Saul Green, Esquire Miller, Canfield, Paddock & Stone, P.L.C., Detroit, Michigan Advokat for Walter Moss
Fra: Samuel R. Gross, Thomas & Mabel Long professor i jura University of Michigan Law School, Ann Arbor, Michigan Cooperating Attorney, NAACP Legal Defense and Educational Fund
Re: Mordet på Quintin Moss den 26. juni 1980 i byen St. Louis, Missouri
Dato: 10. juni 2005
Introduktion
Larry Griffin blev dømt den 26. juni 1981 for mordet på Quintin Moss et år tidligere, den 26. juni 1980. Han blev henrettet den 21. juni 1995. Fra begyndelsen har der været alvorlig tvivl om, hvorvidt Griffin virkelig var den morder.
I 1983 påpegede dommer Blackmar i Missouris højesteret i en afvigende mening i Griffins appel fra sin dom, at det eneste øjenvidne til mordet havde en alvorligt mangelfuld baggrund, og hans evne til at observere og identificere pistolmanden var også genstand for spørgsmål. . State v. Griffin, 662 S.W.2d 854, 860 (1983). Denne beskrivelse var nøjagtig, med en kvalifikation: den eneste person, der vidnede under retssagen, at han så mordet, var et ekstremt mangelfuldt vidne.
Vi ved nu meget mere om mordet på Quintin Moss. Det vigtigste nye direkte bevis kommer fra to kilder:
1. Den første politibetjent på stedet har nu sagt - gentagne gange på bånd og til en nyhedsreporter - at historien fortalt af det formodede øjenvidne var falsk.
2. Der var et andet offer for skyderiet, hvor Moss blev dræbt, en mand, der blev skudt i sin balde. Selvom han var let at finde, blev han kontaktet af hverken forsvaret eller anklagemyndigheden og vidnede ikke under retssagen. Dette offer oplyser, at det formodede øjenvidne ikke var der på tidspunktet for skyderiet. Endnu vigtigere er det, at han positivt udtaler, at Larry Griffin - som han kendte personligt - ikke lavede skydningen.
Med andre ord ved vi nu, at vidnet, der fremkaldte Justice Blackmars bekymring, faktisk løj, mens et andet øjenvidne – et offer for skyderiet, som stadig har en kugle fra sig i kroppen – vidste hele tiden, at Larry Griffin var uskyldig, men var ignoreret.
Hvad dette betyder, er naturligvis ikke kun, at den forkerte person blev arresteret og dømt, men også at de rigtige kriminelle aldrig er blevet stillet for retten. Vi har væsentlige nye oplysninger om identiteten på de faktiske mordere af Quintin Moss. Det vil dog være nødvendigt med en mere grundig undersøgelse fra de relevante myndigheder for at bevise deres skyld ud over enhver rimelig tvivl.
I. Beviserne under retssagen
Quintin Moss blev dræbt i et drive-by-skyderi omkring klokken 16.25. den 26. juni 1980. Moss, en 19-årig afroamerikansk narkohandler og påstået lejemorder for en narkoring, blev skudt på Olive Street nær hjørnet af Sarah, en berygtet blok kendt som 'the Stroll'. Det var et center for prostitution og salg af stoffer. Beboerne i nabolaget var udelukkende afroamerikanere. Allerede i 1980 var mange af bygningerne i nærområdet blevet brædder eller revet ned.
I 2005 er der intet tilbage fra 1980'erne på den blok eller på flere i nærheden. Der er bygget nye rækkehuse på Stroll. Adskillige vidner vidnede under retssagen, eller fortalte os for nylig, at skyderier på hjørnet af Sarah og Olive var 'almindelige'. Især mordofferet Quintin Moss selv var blevet skudt på det hjørne seks uger tidligere.
Omkring seks måneder før Moss-drabet var Larry Griffins bror, Dennis Griffin, blevet myrdet. Dennis, efter alt at dømme en betydelig narkohandler, var flere år ældre end Larry. Det var en udbredt opfattelse, at Quintin Moss dræbte Dennis Griffin. Han blev anholdt for det mord, men løsladt på grund af manglende beviser. Det var også almindelig kendt, at der var en kontrakt ude om at dræbe Moss som gengældelse for at have dræbt Dennis.
Efter den første hændelse, hvor der blev affyret skud mod Moss (men missede), jagtede politibetjente en bil med Larry Griffin i den, ført af hans nevø Reggie Griffin på 19 år. Ingen våben blev fundet, så de løslod både Larry og Reggie Griffin. Beviser for det tidligere skyderi og Larry Griffins mulige forbindelse til det blev introduceret ved Griffins hovedstadsretssag. Det var introduktionen af denne anden kriminalitetsbevis med dens svage forbindelse til den tiltalte Larry Griffin, der var grundlaget for Justice Blackmars dissens under appel.
Quintin Moss blev skudt fra en langsomt kørende bil, en todørs Chevy Impala fra 1968, sort over blå, der kørte sydpå ad Sarah og derefter drejede østpå ad Olive. Moss var på sydsiden af Olive omkring halvfems fod øst for hjørnet. Efter alt at dømme var der to skytter: en sort mand, der lænede sig ud af den forreste passagervindue og affyrede en .38 revolverpistol, og en anden sort mand, der skød en karabin fra den bagerste passagerrude.
Moss blev ramt tretten gange og døde på stedet. En anden sort mand i nærheden, Wallace Conners, blev ramt i balden af en kugle. Han blev fundet omkring 75 fod øst for hjørnet. Bilen fortsatte derefter østpå på Olive. Den blev fundet den nat med mordvåbnene i. Der blev fundet forskellige fingeraftryk i bilen, men ingen tilhørte Larry Griffin. En nylig trafikbillet fra Reggie Griffin lå under en gulvmåtte på forsædet.
Larry Griffin, der var 25 i juni 1980, blev bundet til skyderiet af Quintin Moss af to vidner, hvoraf kun det ene hævdede at have set ham på stedet.
(I) Betjent Andre Jones vidnede, at han omkring tredive minutter før skyderiet så tre sorte mænd forlade et berygtet narkohus flere gader væk fra hjørnet af Sarah og Olive. En af de tre bar en pistol, der kunne have været en karabin, og en anden bar en karakteristisk baseballkasket svarende til en kasket, der senere blev fundet i mordbilen. Ud fra et billede identificerede Jones den tredje mand (uden kasket og ingen pistol) som Larry Griffin. Jones kendte ikke Larry Griffin. Han sagde, at han vidste, da han så ham, at denne person var en Griffin, men ikke Reggie. Jones lavede fejl i sin beskrivelse af den person, han foto-id'ede som Larry Griffin; for eksempel havde den rigtige Larry Griffin intet ansigtshår den 26. juni 1980. Andre Jones henviste vores efterforsker til generaladvokaten for politiafdelingen, som afviste at tillade et interview. Jones sagde, personligt har jeg ingen betænkeligheder ved at tale med dig om dette.
(II) Robert Fitzgerald var nøglevidnet. Fitzgerald, en hvid mand fra Boston med en omfattende straffeattest, var i St. Louis under Federal Witness Protection Program. Han vidnede senere ved en organiseret kriminel mordsag tilbage i Boston og var et statsvidne i andre retsforfølgelser. At dømme ud fra nyhedsdækning udviklede han et ry som en snig, der ikke kunne frembringe domme, fordi juryerne i Boston ikke ville tro ham. Ved Larry Griffins retssag vidnede Fitzgerald som følger: Nogle af detaljerne, der følger, er taget fra Fitzgeralds vidneudsagn ved en aflevering forud for retssagen den 10. april 1981.
I marts 1980 var Fitzgerald blevet flyttet til St. Louis som et føderalt beskyttet vidne. Den 26. juni boede han på et motel. Omkring middag kørte han og en afroamerikansk ven, 'Carl' afsted i Fitzgeralds bil (en '73 Oldsmobile Delta 88) for at tage Carls fire-årige babydatter til Carls mor for at babysitte. Det var en varm dag, og bilens klimaanlæg opbrugte batteriet. Bilen stoppede på Olive øst for Sarah omkring klokken 12.30. Han sad fast i det hjørne i over fire timer. Carl og en ven (en anden sort mand) tog batteriet for at blive genopladet, og efterlod Fitzgerald alene på gaden med den fire-årige afroamerikanske pige i flere timer. Mens de var væk, tog Fitzgerald pigen over gaden et par gange for at få sodavand og/eller ispinde i en vinhandel. I butikken sagde han et par ord til fyren, der senere blev skudt i numsen (Conners). Han lagde mærke til Quintin Moss og bemærkede, at Moss solgte stoffer.
Carl og ven vendte tilbage med batteriet lige før skyderiet. De havde hætten oppe og installerede batteriet, da kuglerne begyndte at flyve. De to sprang under bilen, og Carl råbte: 'Få min baby!' Fitzgerald kastede sig over den lille pige, der legede bag i bilen. Så kiggede han op på forruden og forruden i passagersiden på bilen, der bevægede sig mod ham. Han fik et godt overblik over en sort mand med en pistol, der lænede sig ud af det forreste passagersæde og affyrede en pistol. Han kunne ikke identificere den person, der skød fra det bagerste passagersæde eller føreren, bortset fra at sige, at de var sorte mænd. Da bilen gik, lærte han dens nummerplade udenad. Fitzgerald tog til Moss og prøvede at tage pulsen eller yde førstehjælp, da den første politibetjent ankom. Han fortalte denne betjent, at han kunne identificere skytten og gav betjenten nummerpladen på mordbilen. Derefter tog de på Carls opfordring straks af sted i hans bil, der nu var i drift. Men politiet sendte en krydser efter ham, stoppede bilen og tog ham tilbage til stedet. Fitzgerald gav Carl sin bil og gik tilbage til stedet i krydseren. Drabsdetektiver kørte ham downtown til hovedkvarteret, hvor han identificerede Larry Griffin fra en fotoarray. Senere, mens han blev kørt tilbage til sit motel af en anden betjent, identificerede han mordbilen, hvor den var blevet opdaget. Han forlod byen til Florida en uge senere, men lod myndighederne vide, hvordan de skulle nå ham.
I en føderal habeas corpus-høring i 1993 (Griffin v. Delo, nr. 88-1074 C(2), United States District Court for Eastern District of Missouri) ændrede Fitzgerald sin historie i to kritiske henseender: For det første vidnede han, at i stedet at vælge Griffins billede fra en fotoarray,
.... en detektiv kom hen til mig og nævnte for mig, at 'Vi ved tilfældigvis, hvem der gjorde det,' og smed mig et fotografi og - Q. Kun ét billede? A. Ja, jeg tror, det er det, der skete.
Det enkelte fotografi havde Larry Griffins navn på bagsiden, og Fitzgerald valgte det. For det andet vidnede Fitzgerald, at da han senere så Larry Griffin i retten, var han ikke sikker på, at det var manden, han havde set skyde, men vidner om, at han identificerede ham alligevel, fordi han vidste, at han var den samme Larry Griffin, hvis navn var på fotografiet. Fitzgeralds vidneudsagn fra 1993 kunne forklare, hvorfor Larry Griffin trods sin uskyld blev anklaget for mordet på Quintin Moss: Det gav mening, at en Griffin (en eller anden Griffin) var involveret i skyderiet; Betjent Jones troede, at han genkendte Larry Griffins fotografi; politiet (på en eller anden måde, bevidst eller utilsigtet) rettede Fitzgeralds opmærksomhed mod Larry Griffins billede; og Fitzgerald identificerede af sine egne grunde dette billede.
Ud over sin omfattende oversigt over domme og fængselsstraffe havde Fitzgerald i juni 1980 flere anklager om forbrydelsessvig verserende mod ham i St. Louis. Han indrømmede, at han havde brugt ulovlige stoffer, herunder heroin og speed. Han vidnede under retssagen, at han blev arresteret kort efter, at han vendte tilbage til St. Louis fra Florida i oktober 1980, 'for at møde sin forlovede', og at han var varetægtsfængslet fra da af til Larry Griffins retssag. Faktisk, som han indrømmede i det føderale habeas corpus, modtog han weekendorlov, mens han blev holdt i St. Louis County Workhouse i Gumbo, som han tilbragte på moteller med sin kæreste. Det fremgår faktisk af vidner, som vi siden har talt med, at Fitzgerald ikke var i fysisk varetægt, da han vidnede og kan have været på fri fod i yderligere perioder før retssagen. Han blev dømt og formelt løsladt den dag, Larry Griffin blev dømt.
Bortset fra Fitzgeralds vidneudsagn, placerede intet bevis under retssagen – intet andet vidne og intet fysisk bevis – Larry Griffin på stedet for denne forbrydelse eller i bilen, hvorfra skuddene blev affyret.
II. Vores undersøgelse
A. Larry Griffins uskyld
Vi har interviewet tre øjenvidner til skyderiet den 26. juni 1980 og dets eftervirkninger:
(I) Patricia Moss Mason, Quintins søster, vidnede for anklagemyndigheden under retssagen, at hun så sin bror død på skydestedet. Selvom hun aldrig blev spurgt om det under retssagen, var hun også vidne til selve skyderiet - en pointe bekræftet både af hendes søster Sherry Moss og hendes mor Missouria Moss, som hun talte med umiddelbart efter skyderiet. Vi interviewede Patricia Mason i Birmingham, Alabama. Hun havde været frem og tilbage til hjørnet af Olive og Sarah et par gange den eftermiddag. På tidspunktet for skyderiet gik hun hen til sin bror ved hjørnet. Hun husker, at hun så Wallace Conners på stedet og husker, at hun besøgte Conners på hospitalet senere samme dag. Hun var for langt fra skyderiet til at få et klart overblik over skytterne, men hun er meget klar på et kritisk punkt: Der var ingen hvid mand i nærheden før drabet eller tog sig af Quintin Moss, da politiet ankom. Faktisk insisterer hun på, at ud over beredskabspersonalet var der ingen, der bøjede sig over Quintin Moss, efter at han blev skudt.
(II) Michael Ruggeri. Patruljemand Michael Ruggeri, nu pensioneret, var den første betjent på stedet. Han skrev den første politihændelsesrapport, et tre-siders håndskrevet dokument, der ikke nævner nogen hvid mand, der tog sig af Quintin Moss, da han ankom. Under retssagen vidnede han konsekvent med Fitzgerald: (1) at Fitzgerald var på stedet og tog Moss puls, da Ruggeri ankom; (2) at der var en bil i nærheden (3), som han senere så Fitzgerald i en bil (han sagde, det var en Buick) i selskab med en sort mand og et barn; (4) at Fitzgerald kørte af sted og derefter blev stoppet og bragt tilbage til stedet.
Vi har interviewet Ruggeri flere gange, hver gang på lydbånd eller videobånd. Det seneste og detaljerede interview blev udført i selskab med en højt respekteret nyhedsreporter. Ruggeri siger konsekvent, at der ikke var nogen hvid mand i nærheden af Quintin Moss, da han ankom, ingen bil parkerede i nærheden af kantstenen og ingen ung sort pige i nærheden. Ruggeri afviser, at Fitzgerald gav ham nummerpladenummeret på den bil, hvorfra skuddene blev affyret, eller fortalte ham, at han kunne identificere enhver af skytterne; under retssagen blev Ruggeri ikke spurgt, om Fitzgerald fortalte ham disse ting.
I sit seneste interview med den tilstedeværende reporter understregede Ruggeri, at han ikke så nogen bil i nærheden af de nedlagte ofre. Han påpegede, at han i løbet af de otte år, han patruljerede i det distrikt, aldrig havde set en bil parkeret på det sted. Som den første på stedet uden backup, ville han have set enhver bil, der var parkeret på det sted, som en potentiel trussel. Han ville have bemærket det og gået forsigtigt frem. Det samme ville gælde for at finde en person, der bøjer sig over offeret. Ruggeri påpegede, at sådan en person kunne være en skytte, der administrerer et nådekup. Af disse grunde er Ruggeri sikker på, at der ikke var nogen bil parkeret, hvor Fitzgerald sagde, at hans bil var parkeret, og at ingen bøjede sig over liget, da han holdt op på stedet. Ruggeri husker, at han gik til Moss og fandt ham bevidstløs. Så vendte han sig mod Conners, der vred sig på fortovet. Han fik en generel beskrivelse af bilen som en Chevy fra slutningen af tresserne med to sorte skytter. Han udsendte dette via sin radio og vendte så tilbage mod Moss.
Ruggeri vurderede, at han vendte tilbage mod Moss tre til fire minutter efter, at han ankom til stedet. På det tidspunkt så han en tynd hvid mand forsøge at tage Moss puls og råbte efter en ambulance. Moss mistede kontrollen over tarmen og blæren, og Ruggeri fortalte den hvide fyr, at Moss ikke havde brug for en ambulance. Ruggeri huskede, at hans holdning på det tidspunkt var, at den hvide fyr var vandret op fra metadonklinikken ved Olive og Vandeventer. Ruggeri var bekendt med adrenalinsuset, som vidner til en skydeudstilling. Han sagde, at den hvide fyr ikke udstillede noget af dette. Som Ruggeri udtrykte det, var rynkefaktoren der ikke. Han tror, at den hvide fyr måske har set skyderiet, men kun på afstand.
Andre beredskabsenheder var på vej. Ruggeris sergent ankom og tog kommandoen over stedet. Ruggeri fortalte ham om den hvide fyr, der forsøgte at få en puls, og sergenten bad ham om at få fat i den hvide fyr og holde ham på stedet for drab. Den hvide fyr var nu flere hundrede meter øst for skudscenen og gik østpå Oliven. Ruggeri gik op til ham til fods og bad ham komme tilbage til stedet. Den hvide fyr sagde til Ruggeri, at jeg ikke så noget. Ruggeri tog ham tilbage til stedet og kørte ham senere i centrum til politiets hovedkvarter og overgav ham til drab. Ruggeri så ikke den hvide fyr med nogen ledsagere; så ham ikke i nogen bil; husker ingen børn med ham. Ruggeri påpegede, at havde et lille barn været tæt på mordet og kuglernes masse, ville hun have skreget hovedet af sig, da Ruggeri ankom til stedet.
Ved sit seneste og omfattende interview fik Ruggeri vist et udskrift af sit vidneudsagn under retssagen. Han læste den omhyggeligt og udtrykte overraskelse. Han sagde, at han ikke huskede at have vidnet på den måde og ikke kan forstå, hvorfor han ville have gjort det. Han oplyser utvetydigt, at vidneudsagnet var forkert, og at hans nuværende beskrivelse af begivenhederne er korrekt.
Ruggeris beskrivelse bekræftes delvist af sergent Anthony Pona (nu pensioneret), som ankom til stedet kort efter Ruggeri, og senere samme aften opdagede mordbilen parkeret på gaden. Pona er sikker på, at betjent Ruggeri ikke modtog nogen information om nummerpladen på bilen på stedet for skyderiet. Hvis Ruggeri havde modtaget den information, ville nummerpladenummeret være blevet skrevet på første side af Ruggeris håndskrevne politirapport og sendt ud med det samme over politiradioen - hvilket ikke skete. Pona er sikker på, både på baggrund af hans erindring om hændelsen og på hans læsning af politirapporterne, at nummerpladen blev indhentet senere af drabsdetektiverne.
(III) Wallace Conners er det andet offer for skyderiet på Olive nær Sarah den 26. juni 1980. Han blev skudt i balden og bærer stadig sneglen i kroppen. Ifølge en politirapport forlod han hospitalet inden for et par dage og kunne ikke findes på den adresse, han opgav - en tantes hus. Han vidnede ikke under retssagen eller i nogen sag efter domfældelsen. Han bor nu i Los Angeles. Han havde ikke talt om skyderiet med nogen advokat eller politibetjent eller efterforsker på nogen side af sagen, fra han forlod hospitalet i St. Louis i juni 1980, indtil vores efterforsker første gang interviewede ham i juli 2004.
Ifølge politiets hændelsesrapporter var Conners både på stedet og senere på hospitalet ikke i stand til at identificere nogen af skytterne. Han fortalte os, at han ikke husker at blive spurgt, men han var såret og sandsynligvis medicineret. Under alle omstændigheder er det rigtigt, at han ikke kunne identificere skytterne: Han genkendte dem ikke.
Conners forlod St. Louis kort efter skyderiet, fordi han ikke ønskede at blive dræbt. Han var bange for, at den, der skød ham og dræbte Moss, kunne tro, at det var sikrest også at dræbe Conners. Han tog til Texas, hvor han i januar 1981 blev arresteret for storslået tyveri. Han blev dømt som vanekriminel på grund af sin straffeattest fra Missouri og idømt livsvarigt fængsel i august 1981. Faktisk var han uskyldig i den forbrydelse. Hans domfældelse blev omstødt af Texas Court of Criminal Appeals i november 1984, og en fremtrædende advokat fra Houston (senere dommer) blev udpeget til at repræsentere ham ved fornyet retssag. Hans nye advokat undersøgte sagen for første gang og fandt vidner, som endegyldigt beviste Conners’ uskyld; i september 1985 blev han frikendt af en dommer i en retssag og løsladt. Conners har aldrig boet i St. Louis siden 1980. Han har været tilbage for korte familiebesøg, men i 1985, da han først vendte tilbage, var dommen over Larry Griffin en begivenhed i en fjern fortid og kom aldrig til hans opmærksomhed.
Det er overflødigt at sige, at Conners husker skyderiet godt. Han havde været på blokken hele dagen og havde chattet med Quintin Moss, en bekendt, men ikke en ven af ham. Han bekræfter, at han så Patricia Moss på stedet og senere på hospitalet. Ligesom Patricia Moss og Michael Ruggeri siger Conners, at der ikke sad en hvid mand fast på det hjørne i timevis (i hvert fald ikke med en fire-årig sort pige), og at ingen hvid mand kom op til Moss, før politiet ankom. Conners er sikker på, at der ikke var nogen bil parkeret lige øst for skyderiet. Hvis der havde været, påpeger han, ville han være løbet til det i dækning i stedet for at løbe mod vest, mod hjørnet af Sarah, og blive skudt på vejen.
Conners stod omkring femten fod lige over for bilen, hvorfra der blev affyret skud med åbne vinduer. Han kiggede på alle tre ombordværende og fik et meget klart udsyn til pistolskytten på passagersædet foran, der lænede sig ud af vinduet. Dette var skytten Robert Fitzgerald identificeret som Larry Griffin. Conners ved ikke, hvem den mand var; han genkendte ham ikke. Conners er dog helt sikker på, at manden ikke var Larry Griffin, og at Larry slet ikke var i bilen.
Conners, nu 52, var et år eller deromkring ældre end Larry Griffin og en ven af Larrys ældre bror, Dennis. Han var 27 i juni 1980 og havde kendt Larry i årevis, ikke intimt, men godt. Conners var først for nylig blevet løsladt fra næsten syv års fængsel, og de fleste af fyrene på Stroll var nye for ham. Men Larry Griffin var en af hans gamle skare; han ville have genkendt ham med det samme. Han gav os en god beskrivelse af pistolskytten på det forreste passagersæde. Han ved ikke, hvem det var, men han er sikker på, at det ikke var Larry Griffin. Faktisk talte han kort med Larry Griffin om skyderiet et par dage senere. Dette var efter at han forlod hospitalet, men før han forlod St. Louis.
Selvom Conners var ude af staten på tidspunktet for Larry Griffins retssag i juni 1981, ville det ikke have været svært for anklagemyndigheden eller forsvaret at finde ham og bringe ham tilbage for at vidne. På det tidspunkt sad Conners i amtsfængsel i Houston, Texas, og afventede retssag på grund af anklagerne om røveri, som han i sidste ende blev frikendt for i 1985. Han kunne være blevet fundet ved rutinemæssige undersøgelser. Faktisk må hans tilstedeværelse i varetægtsfængslet i Houston have været kendt af i det mindste nogle medlemmer af St. Louis Metropolitan Police Force, fordi den 22. juni 1981 – selve dagen hvor Larry Griffins retssag begyndte – ansøgte Harris County District Attorney's Office om en stævning om at bringe St. Louis City politibetjent Merle McClain til Houston for at vidne i Conners' retssag i Houston. Officer McClain vidnede faktisk i Conners' retssag i juli 1981.
(IV) Robert Fitzgerald selv døde den 24. august 2004 i Florida af lungekræft og skrumpelever, før vi kunne interviewe ham.
B. Identiteten af de faktiske mordere
(I) Ronnie Thomas-Bey (aka Ronnie Lee Thomas, aka Ricky Thomas) var den registrerede ejer af bilen, hvorfra Quintin Moss blev dræbt. Flere dage efter skyderiet blev Thomas-Bey anholdt som medhjælper før kendsgerningen, men løsladt på grund af manglende beviser. Så vidt vi ved, var Ronnie Thomas-Bey ikke mistænkt for at være en af de tre mænd i bilen på drabsstedet, og hans billede blev ikke præsenteret for vidner til mulig identifikation.
I 1991 blev Thomas-Bey tiltalt som en af tretten tiltalte i en føderal RICO-forfølgelse af forskellige personer forbundet med St. Louis Moorish Science Temple, USA vs. Jerry Lewis Bey, et al., nr. 91-1CR(6) , United States District Court, Eastern District of Missouri (the Moorish Science Temple-sagen). I december samme år blev Thomas-Bey et samarbejdende vidne for regeringen, og i 1993 vidnede han ved retssagen ved Moorish Science Temple som regeringsvidne.
Som et samarbejdende vidne erklærede Thomas-Bey sig skyldig i forskellige RICO-overtrædelser ved en føderal domstol i 1993; han erklærede sig også skyldig i tre tilfælde af mord i Missouri State Court i 1993 og blev idømt tre betingelser på livsvarigt fængsel, som han nu afsoner i føderal varetægt under Federal Witness Protection Program. Thomas-Bey fik føderal immunitet for adskillige andre mord, som han var involveret i.
Den 1. december 1995 blev Thomas-Bey afsat i State v. Jerry Lewis-Bey og Gerald Hopkins-Bey, Circuit Court of St. som allerede var blevet dømt i den føderale domstol i Moorish Science Temple-sagen. Han blev spurgt om sin rolle i mordet på Quintin Moss, og vidnede under ed, at han var til stede i den bil, som Moss blev skudt fra - sin egen bil - men ikke selv skød Moss. Så vidt han kunne huske, ledte de ikke efter Moss på det tidspunkt, men efter en fyr, der hed Black, noget på det tidspunkt, fordi jeg prøvede at hjælpe Reggie [Griffin]...
Q. Var Larry Griffin til stede, da han [Quintin Moss] blev dræbt? År. Q. Er du sikker? A. Nej, det er jeg ikke.
Thomas-Bey fortsatte med at forklare, at han ikke med sikkerhed kunne huske, hvem der var der, fordi drive-by-skyderiet af Quintin Moss bare var en ubetydelig hændelse....du skal forstå noget, du taler om over 20 år af hændelser, information og jeg gør mit bedste. Han vidnede også om, at jeg mange gange ikke var i besiddelse af [min] bil. Reggie ville have det, at han og Reggie var tætte, og at Reggie Griffin (men ikke Larry) arbejdede med Thomas-Bey i den samme narkoring.
(II) De to andre mordere – foruden Ronnie Thomas-Bey – ser ud til at være Reggie Griffin, Larry Griffins nevø, og Ronnie (Hump) Parker, en narkohandler med Reggie Griffin og Ronnie Thomas-Bey. Både Reggie Griffin og Ronnie Parker afsoner fængselsdomme på livstid uden mulighed for prøveløsladelse i statens fængsler i Missouri.
Reggie Griffin var 19 den 20. juni 1980 - seks år yngre end sin onkel Larry, og mere end syv år yngre end Wallace Conners, som ikke kendte ham. Både Reggie Griffin og Ronnie Parker havde arbejdet i narkotikahandel med Larry Griffins ældre bror Dennis, og begge var tæt forbundet med Ronnie Thomas-Bey. Derimod har vi hørt fra flere kilder, at Larry Griffin ikke var medlem af den narko-ring, og Ronnie Thomas-Beys udsagn er konsekvent.
Jerry Lewis-Bey, den ledende anklagede i Moorish Science Temple-sagen, var minister for St. Louis Moorish Science Temple siden 1980. Retssagen i Moorish Science Temple i 1991 omfattede omfattende beviser for, at Ronnie Thomas-Bey havde arbejdet som lejemorder for Jerry Lewis-Bey gennem det meste af 1980'erne. Vi interviewede Lewis-Bey i juli 2004 på Federal Correctional facilitet i Edgefield, South Carolina, hvor han afsoner en dom på livsvarigt fængsel uden mulighed for prøveløsladelse for sine domme i Moorish Science Temple-sagen.
Lewis-Bey fortalte os, at han tog til Montreal i juni 1980 for at deltage i Sugar Ray Leonard/Roberto Duran-priskampen. Da han vendte tilbage, fandt han ud af, at hans fætter, Ronnie Thomas-Bey, var blevet anholdt og derefter løsladt for et drive-by-skyderi. Da han løb ind i Thomas-Bey, spurgte Lewis-Bey ham om skyderiet. Thomas-Bey svarede, at han, Reggie Griffin og Ronnie Parker havde kørt rundt i Thomas-Beys bil og tilfældigvis opdagede Quintin Moss sælge stoffer på hjørnet af Sarah og Olive Streets. Thomas-Bey overlod køreopgaverne til Parker, fordi han ville lave noget af skydningen. Våbnene var som en selvfølge i bilen. Reggie Griffin sad på bagsædet, Thomas-Bey på højre forreste passagersæde og Parker kørte, da drabet fandt sted. Lewis-Bey udtalte, at denne version af drabene var evangeliet, at alle dengang vidste, at det var den måde, det gik på.
Lewis-Bey fortalte os, at Thomas-Bey ikke sagde noget om, at en hvid mand var på stedet for Moss-mordet. Han tilbød sin mening om, at hvis Thomas-Bey, Reggie Griffin og Parker havde set en hvid mand på eller i nærheden af stedet for Moss-mordet, ville de også have dræbt ham.
Lamont Griffin, en nevø af Larry Griffin's og fætter til Reggie Griffin's, blev interviewet i august sidste år på Crossroads Correctional Center i Cameron, Missouri, hvor han afsoner en dom på livsvarigt fængsel uden mulighed for prøveløsladelse for et ikke-relateret mord. Lamont Griffin fik vist en del af en rapport fra interviewet med Lewis-Bey, der inkluderede Lewis-Beys beskrivelse af skyderiet af Quintin Moss og hans udtalelse om, at det var evangelium. Lamont Griffin læste den del af rapporten, var tavs et øjeblik og sagde så, at det handler om sandheden for mig. Et par minutter senere bekræftede han igen, at Ronnie Parker var den tredje passager i bilen foruden Reggie Griffin og Ronnie Thomas-Bey. Vi har også hørt den samme historie fra flere andre kilder, nogle af dem fortrolige. Den eneste forskel er, at nogle rapporterer, at Ronnie Thomas-Bey kørte bil i stedet for at skød (som Thomas-Bey selv sagde i sin aflevering i State v. Jerry Lewis-Bey, et al.), og at Ronnie Parker var pistolskytten i forreste passagersæde.
Vi har interviewet både Ronnie Parker og Reggie Griffin. Parker blev interviewet først i Missouri State fængsel i Jefferson City, hvor han afsoner en periode på livsvarigt fængsel uden mulighed for prøveløsladelse. Parker indrømmede ikke deltagelse i Moss/Conners-skydningen; men da han fortalte, at vi havde hørt, at de tre mænd i bilen var Ronnie Thomas-Bey, Reggie Griffin og ham selv, sagde Parker, at da han talte med advokaten og efterforskeren, der håndterede Larry Griffins habeas corpus-ansøgning, fortalte han dem, at hvad de havde at gøre var at få Reggie i telefonen og få Feds til at tage Ronnie [Thomas-Bey] i telefonen og lade os tre tale om det.
Senere, mod slutningen af interviewet, sagde Parker mere end én gang: Gå og snak med Reggie og kom så tilbage til mig. Sådan vil vi gøre det. Vi talte med Reggie Griffin på Crossroads Correctional Center, hvor han også afsoner en periode på livsvarigt fængsel uden mulighed for prøveløsladelse. Reggie Griffin nægtede ethvert personligt kendskab til denne forbrydelse. Mod slutningen af interviewet sagde han: Selv hvis jeg var der, ville jeg ikke gå ind i en forbandet hovedmordssag.
Vi vendte derefter tilbage for at se Parker efter interviewet med Reggie Griffin og rapporterede Reggies position. Parker virkede forstyrret af dette og sagde til sidst: Se, hvad jeg vil gøre, er at skrive Reggie et brev, og så skriver jeg til dig. Du kan så se, om du vil komme og se mig igen. Vi har ikke hørt tilbage fra Parker.
Ved Larry Griffins føderale habeas corpus-høring i 1993 (Griffin v. Delo, supra) præsenterede et vidne ved navn Kerry Caldwell – ligesom Ronnie Thomas-Bey, et regeringsvidne i Moorish Science Temple-sagen – en anden historie om nedskydningen af Moss og Conners . Caldwell vidnede om, at han havde været medlem af Dennis Griffins narkobande; at han den 26. juni 1980 opdagede Quintin Moss på gaden og ringede til en kollega for at komme og dræbe ham; og at tre medlemmer af banden som svar ankom i Ronnie Thomas-Beys bil og skød Moss, en begivenhed Caldwell sagde, han var vidne til. Han identificerede chaufføren som Humphrey Scott (der døde i 1986), manden, der skød fra bagsædet som Darryl Smith (der døde i 1990), og manden, der skød fra passagersædet foran, som Ronnie Parker.
Dommer Filippinerne fra det østlige distrikt i Missouri troede ikke på Caldwells vidneudsagn af en række årsager, herunder at Caldwell havde immunitet for forbrydelsen og var en ven af Griffins - og at hans vidneudsagn var inkonsistent med Robert Fitzgeralds (f.eks. gjorde Caldwell ikke se en hvid mand i nærheden af Moss efter skyderiet).
Vi tror ikke på, at Caldwells historie er nøjagtig; det modsiger en konsekvent beskrivelse af Moss/Conners-skydningen, som vi har hørt fra mange kilder. Det kan godt være, at Caldwell løj, som dommer Filippine fandt. Det er også muligt, at Caldwell tog fejl. Han vidnede, at han faktisk aldrig talte med Darryl Smith, den konfødererede han ringede til, men kun efterlod talebeskeder på Smiths personsøger. Da Ronnie Thomas-Beys bil dukkede op med flammende pistoler, kunne Caldwell have antaget, at det var som svar på hans opkald, da mødet faktisk (som Thomas-Bey selv vidnede) var tilfældigt. Hvis det er tilfældet, giver det mening, at den ene person, Caldwell identificerede korrekt, var Ronnie Parker – passageren på forsædet, der lænede sig ud af vinduet, og derfor kunne den eneste af de tre Caldwell faktisk have set, hvis han var til stede, da han sagde i sin egen bil.
Ved habeas corpus-proceduren i 1993 fremlagde Griffins advokater en erklæring fra Robert Dwyer, en DEA-agent. I sin erklæring udtalte Dwyer, at Caldwell i december 1990 eller januar 1991, da Dwyer var morddetektiv i St. Louis City Police udlånt til den amerikanske anklagemyndighed, diskuterede Moss-mordet med Dwyer som en del af Caldwells samarbejdsaftale med USAs advokat.
Vi talte med agent Dwyer, og han bekræftede, at Caldwell havde fortalt ham, at Larry Griffin ikke var til stede ved Moss-skyderiet. Dwyer tilføjede, at hvis Caldwell havde hævdet, at Larry Griffin overhovedet ikke havde nogen rolle i Moss-drabet, ville han, Dwyer, have husket det og udfordret det som noget lort. Tilsyneladende troede Dwyer, at Larry Griffin ikke var til stede på stedet, men må alligevel have haft en rolle i mordet. Selvfølgelig blev Larry Griffin dømt udelukkende på baggrund af beviser for, at han var til stede og affyrede skud, og der var ingen beviser for, at nogen, der ikke var til stede, havde nogen rolle i skyderiet.
