Status: Dømt til døden i Georgia den 20. februar 2004
Politiet i Agusta, Georgia, mener, at de har anholdt en seriemorder, der er ansvarlig for mordene på mindst fire kvinder i South Carolina og Georgia.
Reinaldo Rivera, en 37-årig tidligere sømand, der arbejdede for US Joint Chiefs of Staff i Washington, D.C., blev anholdt på et motelværelse, hvor han forsøgte at begå selvmord ved at hugge sine håndled, efter at en kvinde, som han stak og voldtog, hjalp myndigheder finder ham. Kvinden sagde, at hun gik med Rivera til hendes hus i sidste uge, hvor han angiveligt voldtog hende og stak hende tre gange i nakken med en bøfkniv.
Siden hans anholdelse sagde efterforskerne, at de har fået omkring 30 opkald fra kvinder, som sagde, at de blev kontaktet af Rivera mellem 1999 og i år. Kvinderne, som for det meste er unge og blonde, sagde, at manden forsøgte at lokke dem ind i sin bil og sagde, at han åbnede et modelbureau og spurgte dem om deres sexliv.
Ved hjælp af oplysninger, der var indhentet under hans politiafhøring, fandt myndighederne ligene af to af hans fire påståede ofre i et træområde ved grænsen til South Carolina. De to andre ofre var tidligere blevet lokaliseret. Politiet sagde, at Rivera er blevet anklaget for mordene på Melissa Dingess, 17, fra Graniteville, South Carolina, som forsvandt for 15 måneder siden; Fort Gordon-sergent Marni Glista, 21, fra Augusta, som blev voldtaget og kvalt i sidste måned; Tiffaney Wilson fra Jackson, South Carolina, som blev dræbt i december sidste år; og en uidentificeret 18-årig kvinde, der forsvandt i løbet af sommeren.
En drabsstyrke i Fayetteville tjekker også, om Rivera kan være mistænkt i 15 uopklarede sager i området. Seks sager involverer mord på prostituerede i Fayetteville/Cumberland County-området mellem 1987 og 1999. Næsten alle ofrene blev slået og kvalt til døde, sagde politiet.
Født i Madrid, Spanien, flyttede Rivera med sin familie til Puerto Rico i en alder af 7. Hans far var læge. Som 19-årig sluttede Rivera sig til flåden og meldte sig til grundtræning i Orlando, Florida. Samme år blev han sendt til San Diego, Californien og tilbragte de næste tre år på havet. Fra december 1986 til marts 1991 arbejdede Rivera for Joint Chiefs of Staff i Washington. Derefter gik han på University of South Carolina i Columbia og fik en grad i kontoradministration. Mens han var i Columbia, giftede han sig med Tammy Lisa Bonnette på Valentinsdag 1993 og har to børn på 5 og 7 år. Han forblev i flåden og flyttede til Pensacola, Florida og Corpus Christi, Texas, før han blev udskrevet i september 1995. Han forlod Texas og slog sig ned i Aiken County, South Carolina, i januar 1998, hvor han – ironisk nok – blev ansat som dækinspektør på en Bridgestone/Firestone-fabrik.
Den 18. oktober offentliggjorde Agusta Journal et håndskrevet brev fra hans kone Tammy, der udtrykte sin tro på Gud og hendes sorg over fire unge kvinders død, som hendes mand voldtog og myrdede. Her er en udskrift af brevet:
'Vi ønsker at udtrykke vores dybeste medfølelse med alle ofrene og deres familier. Vi har bedt og fortsætter med at bede for familierne og alle de involverede. Gud er den eneste, der kommer til at få os (gennem) dette. Da jeg læste om ofrene, bad jeg til Gud om, at den person, der begik disse forfærdelige handlinger, ville blive pågrebet, uden at vide, at det var min egen mand. Vi tror, at Gud ikke tillod ham at dø på motelværelset af mindst (to) grunde; en for at de uopklarede sager kunne opklares og to for at fuld retfærdighed kan afsones. Vi kunne aldrig i tilstrækkelig grad udtrykke vores sorg og enorme sorg, vi føler i vores hjerter over for dig, der har gået (gennem) tabet af dine dyrebare kære. Mit liv er knust, og jeg beder bare om, at samfundet har medfølelse, ikke så meget for mig, men for mine to små børn, som også er ofre. Vi har spurgt Gud igen og igen Hvorfor? Hvordan kunne dette ske? Vi har bare ikke svarene og vil sandsynligvis aldrig. Vores familie, kirke, nære venner og endda mennesker fra samfundet, som vi aldrig har mødt (har) været en trøstende støtte, men frem for alt Gud (har været det). Vi har samarbejdet fuldt ud med retshåndhævelsen og vil fortsætte med at gøre det. Til familierne igen vores dybeste medfølelse.'
Tammy Rivera og familie
Den 3. november erklærede Rivera sig ikke skyldig i en anklage for kapitalmord og 13 andre anklager, herunder voldtægt, grov overfald og forværret sodomi. Rivera stod helt stille i Richmond County Superior Court, da dommer Albert M. Pickett læste gennem hver af de 14 anklager, der var rejst mod ham, inklusive en mordanklage for Marni Glistas død den 9. september. Retsagen og den indledende høring i Richmond County Superior Court var den første af de specialiserede retsmøder, der skal afholdes i alle sager, hvor anklagere har til hensigt at søge dødsstraf.
mayhem.net
Juryen finder Rivera skyldig på alle punkter
Af Sandy Hodson - Augusta Chronicle
Lørdag den 24. januar 2004
Mr. Rivera udtrykte forargelse over, at hans retssag om dødsstraf i Richmond County Superior Court ville fortsætte til en strafudmålingsfase i dag.
Men retssagen skal fortsætte, fordi juryen, der fastslog, at han er en voldtægtsmand og morder, nu skal bestemme hans straf for at have dræbt Army Sgt. Marni Glista.
'Det er en joke. Det her er et cirkus,' sagde Mr. Rivera, 40, fredag eftermiddag i Richmond County Superior Court, hvor juryen mindre end en time tidligere afviste forsvarets bøn om en skyldig, men psykisk syg dom efter næsten tre timers overvejelser.
På hver af de 14 anklagepunkter i anklageskriftet skrev juryen ikke bare 'skyldig', men 'skyldig ud over enhver rimelig tvivl'.
Mr. Rivera risikerer en dødsdom eller en dom på livstid i fængsel med eller uden mulighed for prøveløsladelse for at have dræbt den 21-årige soldat.
'Denne retssag skal gå fremad,' sagde dommer Albert M. Pickett til Mr. Rivera.
Under en række spørgsmål og svar, mens juryen ventede i mødelokalet, fortalte dommer Pickett endnu en gang Mr. Rivera, at han havde ret til at vidne, være sin egen medadvokat og fortælle juryen, at han ønskede en dødsdom.
Dommer Pickett sagde, at Mr. Rivera har ret til at afgive en åbningserklæring til juryen her til morgen og springe resten af sin retssag over. Men han kan ikke forhindre sine forsvarsadvokater Peter Johnson og Jacque Hawk i at fremlægge beviser for at overtale juryen til at idømme en livstidsdom, sagde dommeren.
'Jeg er virkelig forvirret over, hvad jeg skal gøre,' sagde Mr. Hawk til dommeren. Som advokat er hans pligt at handle i klientens bedste interesse, men der er også pligt til at følge klientens ønsker, sagde han.
Mr. Rivera sagde, at han vil afgive sin erklæring til juryen og derefter vende tilbage til sin fængselscelle for resten af retssagen.
Hvad han virkelig ønsker, sagde Mr. Rivera til dommeren, er at fortælle juryen, hvilken løgner distriktsadvokat Danny Craig er. I begyndelsen, midten og slutningen af dagens sager, tæskede Mr. Rivera om de afsluttende argumenter, som Mr. Craig fremførte torsdag.
I udtalelser til efterforskere og i vidneudsagn for juryen i denne uge beskrev Mr. Rivera sig selv som en sexmisbruger, en mand, der lever et dobbeltliv med en dårlig side, der førte ham til gentagne forsøg på at bedrage kvinder med en falsk historie om at være professionel fotograf. Han tilstod, at han voldtog og dræbte Sgt. Glista dræbte i september 2000 tre andre kvinder og forsøgte at dræbe et sidste offer.
Men hr. Craig argumenterede over for nævninge, at de ikke skulle tro på alt, hvad der kommer ud af munden på den mand, læger beskrives som en sadistisk psykopat. I stedet for en sexmisbruger, der forførte kvinder med løfter om model, beskrev Mr. Craig Mr. Rivera som en morderisk voldtægtsmand, der forfulgte og bortførte hvert af de fire drabsofre.
Hr. Rivera beklagede sig bittert over Hr. Craigs fortolkning af beviserne, og over Hr. Craigs forsøg på at blive anklaget mod ham i Columbia County for den 17-årige Tabitha Bosdells død, selvom han gentagne gange har sagt, at han dræbte teenageren i Richmond County den 29. juni 2000.
'Hvis han ikke kan dræbe mig i Richmond County, tror han, han kan dræbe mig i Columbia County. Han vil have et nyt skud på mig,' klagede Mr. Rivera til dommeren.
Anklager om mord, har hr. Craig forklaret, siden han modtog anklagerne mod hr. Rivera i begge amter, er indgivet i det amt, hvor et lig er fundet.
Mr. Riveras ønske om at 'få det overstået' vil sandsynligvis ikke blive opfyldt snart. Mr. Craig har sagt, at uanset dommen i Richmond County, vil han også prøve Mr. Rivera i Columbia County.
South Carolina 2nd Circuit Solicitor Barbara Morgan har sagt, at hun vil prøve Mr. Rivera i Aiken County i de seksuelle overgreb og drab på Melissa Dingess, 17, og Tiffaney S. Wilson, 17. Teenagerne forsvandt i juli og december 1999.
I Richmond County vil Mr. Rivera blive dømt af juryen for mordet på Sgt. Glista og for hans oktober 2000 angreb på Chrisilee Barton.
Dommer Pickett bliver nødt til at idømme domme for de resterende skyldige domme, der blev afgivet af juryen fredag - tre tilfælde af voldtægt, fire tilfælde af grov sodomi, fire tilfælde af groft overfald og et tilfælde hver af indbrud og besiddelse af en kniv under begåelsen af en forbrydelse.
Dødsstraf regler
Georgiens lov regulerer strengt, hvordan retssager med dødsstraf udføres. Loven kræver, at retssagen gennemføres i to faser:
Under den første er en jury begrænset til kun at overveje den anklagedes skyld eller uskyld.
Hvis juryen dømmer, finder en anden fase, straffasen, sted. Advokater afgiver igen indledende og afsluttende udtalelser og fremlægger beviser. Til sidst bliver juryen bedt om at afgøre straf - livsvarigt fængsel med eller uden mulighed for prøveløsladelse eller død.
Straffeudmåling
For at idømme døden eller livsvarigt fængsel uden prøveløsladelse skal juryen finde, at anklageren har bevist mindst én af statens lovbestemte skærpende faktorer ud over enhver rimelig tvivl. Dommen skal være enstemmig.
Juryen giver Rivera døden
Af Sandy Hodson - Augusta Chronicle
Tirsdag den 27. januar 2004
Reinaldo Rivera fik, hvad han bad om.
Efter næsten otte timers overvejelser om sin dom fandt en jury i Richmond County Superior Court, at Mr. Rivera skulle dø for det brutale drab på Army Sgt. Marni Glista.
Umiddelbart efter at de 12 nævninge var blevet spurgt, om det var deres individuelle domme, og de svarede ja, idømte dommer Albert M. Pickett officielt dødsdommen og fastsatte Mr. Riveras henrettelsesdato til mellem 3. og 9. marts.
En appel til Georgias højesteret sker automatisk.
Da han fik en sidste chance for at komme med en udtalelse, før dommer Pickett idømte dommen, havde Mr. Rivera - som gentagne gange havde holdt lange taler under den tre uger lange retssag - en kort udtalelse.
'Undskyld.'
For familierne til Sgt. Glista og de andre tre kvinder Mr. Rivera tilstod at have dræbt, mandag aftens dom var en følelsesmæssig frigivelse.
'Jeg har ventet i 3 1/2 år på dette, og jeg er bare så taknemmelig for, at nævninge sørgede for at bringe retfærdighed,' sagde Gloria Perius, Sgt. Glistas mor, der rejste fra Seattle for at deltage i retssagen med sin søster, datter og mand.
For at dømme Mr. Rivera til døden, skal nævninge finde ud af, at anklagere uden rimelig tvivl har bevist mindst én af tre skærpende omstændigheder: at Mr. Rivera forårsagede Sgt. Glistas død i forbindelse med hendes voldtægt; at Mr. Rivera myrdede Sgt. Glista mens du begår forværret batteri; og Sgt. Glistas drab var skandaløst eller bevidst modbydeligt, forfærdeligt eller umenneskeligt. Nævningene fandt alle tre.
Mr. Rivera indrømmede at have dræbt Sgt. Glista i september 2000; Tabitha Bosdell, 17, den 29. juni 2000; Tiffaney S. Wilson, 17, den 4. december 1999; og Melissa Dingess, 17, den 17. juli 1999 og det seksuelle overgreb mod Chrisilee Barton, der næsten viste sig at være dødeligt 10. oktober 2000.
Rivera bliver langsigtet
temperament opblussen; dommer giver maksimal straf
Af Sandy Hodson - Augusta Chronicle
Torsdag den 12. februar 2004
Reinaldo Rivera, der allerede er under en dødsdom for mord, blev torsdag idømt syv livstidsdomme plus 105 års fængsel for alle sine andre Augusta-forbrydelser.
Inden dommer Albert M. Pickett idømte den maksimale straf for forbrydelser relateret til voldtægt af tre kvinder, hvoraf to blev dræbt bagefter, flammede temperamentet op, da Mr. Riveras forsvarsadvokater forsøgte at fremsætte begæringer over hans indsigelser, og dommeren udskældte dem for at have forsøgt .
'Der er ikke noget, jeg har imod mine advokater. De er fremragende advokater,' sagde Mr. Rivera om Peter Johnson og Jacque Hawk, som han bad dommeren om at afholde sig fra at indgive sager på hans vegne.
Mr. Rivera, 40, har insisteret på, selv over for Richmond County Superior Court-juryen, der dømte ham, at han ønskede døden. En jury stemte enstemmigt for døden efter at have fundet, at Mr. Rivera myrdede den 21-årige militærsgt. Marni Glista.
'Jeg tror, han er psykisk syg,' sagde hr. Johnson om sin klient og bad dommeren om at lade ham og hr. Hawk fremlægge forslagene, der udfordrer forfatningsmæssigheden af Georgias henrettelsesmetode.
Da hr. Johnson fortsatte sit argument om, at forsvarssagen viste, at hr. Rivera var psykisk syg, hvis ikke efter den juridiske standard, rejste faderen til et af hr. Riveras ofre sig og blev fjernet fra retssalen.
Mr. Hawk argumenterede for, at hvis Mr. Rivera ønsker at staten skal aflive ham, så skal det i det mindste gøres på en human måde.
Den dødelige injektionsprocedure, Georgia bruger, er blevet forbudt i 19 stater som umenneskelig dødshjælp for dyr, sagde hr. Hawk.
Men dommer Pickett sagde, at advokaterne måtte have vidst, at information udviklede sig og burde have givet ham besked.
Måske, sagde Mr. Johnson, havde Mr. Rivera modtaget ineffektiv bistand fra advokater.
'Åh, det er sødt. Det er bootstrap,' svarede dommer Pickett på hr. Johnsons henvisning til ineffektiv assistance, en grund, som appeldomstolene citerede for at omgøre domme.
Dommer Pickett afviste forslagene om at finde dødsstraffen forfatningsstridig.
Adspurgt om han havde noget at sige, før dommen blev idømt, svarede hr. Johnson, at spekulationerne om, at hr. Rivera kunne have dræbt mere end fire kvinder, var falske.
'Der er ingen andre,' sagde Mr. Rivera.
Til angrebet den 4. september 2000 på Sgt. Glista, dommer Pickett dømte Mr. Rivera til livstid for voldtægt, livstid for hver af to tilfælde af grov sodomi og 20 år for grov vold.
For angrebet den 29. juni 2000 på Tabitha L. Bosdell i Augusta dømte dommer Pickett Mr. Rivera til livstid for voldtægt, livstid for grov sodomi og 20 år for grov overfald. Efter hans anholdelse førte Mr. Rivera efterforskere til Columbia County for at finde liget af det 17-årige plejebarn.
For angrebet den 10. oktober 2000 på Chrisilee Barton, som var 18 på det tidspunkt, dømte dommer Pickett Mr. Rivera til livstid for voldtægt, livstid for grov sodomi, 20 år for indbrud, 20 år for hver af to tilfælde af grov vold. overfald og fem år for besiddelse af en kniv under begåelsen af en forbrydelse.
Dødsdommen og fængselsstraffene skal være fortløbende, fastslog dommer Pickett.
I alt dømte en jury i Richmond County Superior Court Mr. Rivera for 14 forbrydelser relateret til angrebene den 23. januar.
Richmond County er færdig med Mr. Rivera, men han er stadig anklaget i Columbia County for drab på fru Bosdell og i Aiken County, hvor han er anklaget for at have voldtaget og dræbt to 17-årige - Melissa Dingess og Tiffaney S. Wilson , der forsvandt i juli og december 1999.
Distriktsanklager Danny Craig sagde torsdag, at han vil retsforfølge Mr. Rivera i Columbia County på anklager om kapitalmord i Ms. Bosdells død, muligvis denne sommer eller efterår.
Mr. Rivera kan også stå over for hovedmordsprocesser i Aiken County i Mrs. Dingess og Mrs. Wilsons død.
Riveras advokater forsøger at få morderen ny retssag
januar10, 2006
Den dømte seriemorder Reinaldo Rivera vendte tilbage til Augusta fra Georgiens dødsgang til en høring mandag.
Næsten to år er gået, siden en jury i Richmond County Superior Court dømte Mr. Rivera for mord og dømte ham til døden. Han var tilbage i retten for at deltage i en høring om et forslag om en ny retssag, det første skridt i ankeprocessen.
Som han har gjort ved adskillige lejligheder, gjorde Mr. Rivera indsigelse mod ethvert appelarbejde på hans vegne. Mandag startede hans indsigelser, før forsvarsadvokat Peter Johnson kunne afslutte en hel sætning.
Seniordommer Albert M. Pickett forklarede til Mr. Rivera, at loven giver fuldførelsen af et forslag om en ny retssag og appel til Georgias højesteret.
'Loven insisterer på en afklaring af din overbevisning,' sagde han. 'Den er virkelig større end dig.'
Efter at have hørt argumenter gav dommeren advokater to uger til at indgive skriftlige argumenter. Han oplyste ikke, hvornår han kunne afsige en afgørelse.
Mr. Rivera tilstod, at han voldtog og myrdede fire kvinder og forsøgte at dræbe en femte, før han blev anholdt. Han er dog kun blevet retsforfulgt for det brutale drab på Army Sgt.Marni Glista og to andre kvinders seksuelle overgreb.
Sgt. Glista, 21, blev angrebet inde i sit vestlige Augusta-hjem den 4. september 2000. Hun døde flere dage senere, da livsstøtten blev afbrudt.
Over Mr. Riveras indsigelse mandag hævdede Mr. Johnson og advokat Jacque Hawk, at der opstod adskillige fejl under Mr. Riveras retssag.
Blandt de påståede fejl var dommerens afgørelse om at tillade anklagere at fremlægge beviser for drabene på Melissa Dingess og Tiffaney Wilson i South Carolina og drabet på Tabitha Bosdell i Columbia County. Hver pige var 17.
Mr. Johnson hævdede også, at dommeren uretmæssigt tillod Mr. Rivera at tjene som sin egen advokat. Det hæmmede forsvaret alvorligt, sagde hr. Johnson.
'Når jeg fortæller folk om denne retssag, siger jeg, at forsvaret kæmpede med retten, forsvaret kæmpede med distriktsadvokaten, og forsvaret kæmpede med Reinaldo Rivera,' sagde han.
Distriktsadvokat Danny Craig imødegik forsvarets påstande og sagde, at mange af problemerne blev behandlet ordentligt, før retssagen begyndte.
Mr. Rivera havde ret, som enhver anklaget gør, til at repræsentere sig selv, sagde Mr. Craig.
'Denne tiltalte fik stort set, hvad han ville,' sagde han. Problemet var, at han blev ved med at ændre mening, sagde Mr. Craig.
