Stephen Richards | N E, encyklopædi af mordere

Indvendige fakta

The Omaha Herald, 31. december 1878

Transskriberet og bidraget af: C. Anthony

Richards, Kearney County-morderen, giver for første gang alle detaljer om sine forbrydelser og en erklæring om de motiver, der foranledigede ham til hans blodige gerninger

Og vælger Omaha Herald som det køretøj, hvorigennem tilståelsen skal vises

En djævel, der planlægger, dage i forvejen, mordet på en hjælpeløs kvinde og hendes babyer, fordi det ville gøre tingene mere behagelige for ham selv og hans lods ledsager

Han laver en varm morgenmad og spiser et solidt måltid, så snart kroppene er af vejen

En karakter uden en parallel i historie eller fiktion

I lørdags forlod sherifferne Martin fra Kearney County og Anderson fra Buffalo County Omaha sammen med S. D. Richards, den selverkendte morder på seks personer.

En Herald-reporter, som havde en fremragende sikkerhed for at få de 'indre fakta'. Med hensyn til denne bevidste opfinder af koldblodige slagterier, fulgte parterne vest. Richards var stadig venlig, men som svar på henvendelser fra en journalist – der var flere om bord – bemærkede han, at han allerede havde givet alle detaljer til andre aviser og ikke ville sige noget mere.

En kort løbende samtale fulgte, men intet nyt eller specielt interessant blev fremkaldt. Det var tydeligt for tilskuerne, at Richards, når han ønskede det, kunne tale en hel del uden at sige noget.

Herald-reporteren var overbevist om, at der ikke var noget at vinde ved hastværk, og fandt sig derfor først siddende ved siden af ​​Richards, da toget nærmede sig Fremont. På denne station var gangen og endda jorden uden for bilen myldret af tilskuere.

Sheriffen bragte en kop kaffe og en god frokost til Richards og fjernede det ene håndjern, hvorefter menneskemængden i gangen startede tilbage til en respektabel afstand, mens flere gav Herald-manden et blik af medlidenhed over den overhængende risiko, han var i. placeret. Richards til sit måltid med velbehag, og da toget kørte videre begyndte han at samtale, åbenbart i et meget godt humør fra det, han havde været i før.

Han tog lejlighed til at nævne, at Tribune-reporteren, der interviewede ham i Chicago, var en gentleman, mens Times-reporteren var en meningsløs mand. 'Til mine svar,' sagde Richards, 'ville han sige, 'Er du sikker på, at det er sådan' 'var det ikke sådan' eller 'var det ikke sådan', og jeg fortalte ham til sidst, at han vidste så meget mere om disse mord, at manden, der gjorde dem, at han måtte have været der, og han kunne gå videre og skrive det op, som han ville. Jeg ville ikke fortælle ham mere. Jeg sagde til ham, at han ikke skulle komme for tæt på celledøren, ellers ville jeg trække ham gennem tremmerne og knække ham i to.'

Richards talte med, og snart var journalisten ved at tage mange detaljer fra hans tidlige liv ned fra sine egne læber og andre svar på hans spørgsmål.

'Jeg har tænkt på, at hvis jeg kom i Kearney-fængslet,' sagde Richards, 'på at skrive en fuldstændig beretning om mit liv. Med nøjagtige datoer på alt så vidt muligt. Hvis du kommer og ser mig på Kearney i morgen, hvor der ikke er så mange mennesker, kan jeg give dig en meget mere komplet historie. Jeg er ikke sådan et fjols, som det brev i Chicago Times ville få dig til at tænke. Det blev skrevet i en fart og i et dårligt lys, og de rev det hele i stykker, udelod skam og fiksede det, så det passede dem selv«.

Oversigt over Richards liv

'Jeg blev født i Wheeling, West Virginia, i marts 1836. Min far flyttede derfra, da jeg var omkring to år gammel. Han flyttede bagefter til Monroe, Noble County, Ohio, og vi boede der i to eller tre år under den største del af krigen. Han flyttede bagefter til Jefferson County, hvor jeg blev indtil for omkring tre år siden, da jeg kom vestpå.

Min mor døde 10. september 1871. Min far var landmand. Jeg gik ikke særlig regelmæssigt i skole. Da jeg mellem 10 og 11 gik i skole på Warren, hvor min far boede.

Bagefter flyttede vi til kvarteret M. Pleasant, hvor jeg gik i skole i Oak Grove. Lærerne var Jesse Lloyd, John Cubby, Richard Roberts og Johnny Burrass. Jeg stoppede da med Milton Peltis og fodrede mat i en eller to vintre. Min sidste periode var efter min mor døde, i Kenworthy Hoges.

Jeg var fra 16 til 18 år. Jeg tror, ​​jeg havde det samme som at være en stille, forkyndelig mand, og jeg havde ingen problemer med nogen. Jeg var godt opdraget, stod i det gode samfund og gik i godt selskab; drak aldrig og spillede aldrig kort, og blev aldrig anklaget for nogen form for lovovertrædelser. Jeg stod i det gode samfund, og troede, at jeg kunne gøre det meste ud af mig selv.

Jeg var praktisk til næsten alt, kunne arbejde højst hvad som helst. Jeg arbejdede med en tømrer, George Walker, den sidste vinter, jeg var der, og hjalp ham med at bygge en lade. I de sidste to år har jeg ikke taget hensyn til noget som helst. Jeg hoppede på alt, der kom i min vej, uanset hvor det var, eller hvem det var. Jeg havde godt overvejet kilden til livet, og hvad det var.

Det var ligegyldigt for mig, hvordan tingene endte, men jeg havde aldrig forventet at blive taget i live, og det ville jeg ikke, hvis jeg havde været i landet, jeg var ansat som ledsager i sindssygehuset på Mt. Pleasant, ..., i næsten et år, og var tilsynsførende på en af ​​de mest voldelige afdelinger i huset. Det fjernede til en vis grad min følelse og sympati for menneskeheden. Jeg kunne stå ved siden af ​​en mand og se ham dø uden mere følelse, end jeg ville have for et svin.

Da jeg rejste derfra for to år siden brød jeg mig ikke om noget og havde ingen respekt for den menneskelige natur. Da jeg først ramte de vestlige prærier, var den eneste ledsager, jeg ønskede, et godt par på seks skytter.

Jeg rejste gennem Nebraska omkring den sidste marts 1877; var fem eller seks uger i staten; stoppede to dage og en nat i Omaha og tog til Denver, gennem Colorado og tilbage gennem Kansas. Jeg var alene med undtagelse af lejlighedsvis selskab i en dag eller to.

Reporter - Fik din livsteori dig i problemer på denne rejse?

Richards - Ja. Jeg har aldrig udtalt mig fuldstændigt i denne sag. Jeg har nævnt en, den første af de seks, som fandt sted nær Sand Hills, i nærheden af ​​Kearney og mellem U. P. og B. & M. jernbanerne. Jeg forblev derefter i Kansas indtil oktober 1877 og rejste gennem Missouri, Iowa, Minnesota, det nordlige Illinois og Michigan og stoppede en kort tid på forskellige steder. Jeg havde ingen problemer af nogen betydning i denne tid.

Reporter - Havde du en idé om at sætte dig selv på rekord som den mest blodtørstige morder, der nogensinde har levet?

Richards--jeg havde ikke nogen bestemt idé om den slags. Jeg besluttede mig altid for, at jeg var svær at slå på noget, jeg tænkte på, uanset hvilken retning det var; havde en temmelig ringe, foragtelig indstilling, hvad angår sager af den slags. Uanset hvad jeg gik ind i, godt eller dårligt, ville jeg klatre lige så højt som nogen, og gik til slutningen af ​​det, uanset hvad det tog, selv på bekostning af at tage blod eller risikere mit eget liv.

Jeg forblev i den stat, jeg navngav, indtil for et år siden den kommende januar, hvor jeg kom tilbage gennem Illinois til Iowa og det nordlige Missouri, og lavede et par korte opkald til venner i disse stater. Jeg krydsede Missouri ved Plattsmouth, stoppede ved Plattsmouth, Omaha, Lincoln, Grand Island, Hastings og hele denne region.

Jeg blev to gange anholdt på grund af falske anklager i Kearney, men ejendommen i den anden sag blev fundet hos mig. Jeg nægtede at give nogen forklaring og blev idømt tredive dage i amtsfængsel og omkostninger. Jeg havde en yderligere forpligtelse i dette og gennemførte det og tjente nogle penge ud af det, og jeg fortrød det aldrig. Jeg var dog aldrig skyldig i nogen grove forseelser, såsom tyveri, og blev aldrig dømt, undtagen ved Kearney Junction. De syntes at tro i Kearney Junction, at jeg var en ret hård pille, men jeg var ikke en lille lovovertræder.

Reporter - Er du bange for lynchning?

Richards--jeg havde aldrig forventet andet i nogen tid. Jeg ønsker ikke at blive lynchet, før mit testamente er lavet, og jeg har givet min krop til den frække læge i Columbus, Ohio, som bad mig om det, da jeg var i Steubenville. Han vil blive skuffet, hvis han ikke får det.

Om problemerne i Kearney havde jeg hele tiden forventet, at der ville være et forsøg på lynchning der.

Jeg havde aldrig forventet at komme ud af staten i live, da jeg startede, og rejste åbent og under mit eget navn. Jeg vilde ingen falske forudsætninger.

Der var ingen telegrammer sendt ned til Baltimore og Ohio R. R., og jeg kunne være gået lige igennem til Baltimore, før noget telegram ville have ført mig af sted. Jeg troede næsten ikke Cap. Anderson ville følge mig, for han kendte mig og vidste, at hvis han kunne få drop på mig, ville han være nødt til at skyde mig for at få mig og tage sine chancer for, at jeg fik drop på ham. Jeg ville aldrig være blevet taget levende med mine arme.

Da jeg kom til Wheeling, efterlod jeg mine våben, da jeg gerne ville lave nogle opkald, og de ville have troet, at jeg var en dårlig mand. De ved alle, hvilken slags dreng jeg var, da jeg gik derfra, og mine ideer om livet dengang og troede, at jeg havde det godt.

Jeg vidste også, at mine våben, når de ringede rundt, ville være meget i vejen for mig. Alle mine forbrydelser blev udført, da jeg var helt cool, og ikke gennem vred lidenskab. Det var ikke fordi, jeg ikke kunne styre mit temperament. Jeg tænkte mange af de samme tanker, som jeg tænker i dag. Jeg havde en afskyelighed og gik til de ting lige så bevidst, som om jeg havde været i en flok, som om det var blevet pålagt mig som en edsvoren pligt.

oberst McNery

Under den sidste del af denne samtale havde en høj, smuk mand med jerngrå hår og knurhår stået i gangen ved journalistens side og lyttet interesseret til Richards' ord.

'Vil du tillade mig at spørge ham et ord eller to?' 'Sikkert.' 'Havde du ingen anger efter at have dræbt den kvinde og de små børn?' 'Nej Herre. De var ikke mere for mig end så mange jack-kaniner.'

'Du sætter tilsyneladende ikke mere værdi på dit eget liv, end du har på andres. Har du det sådan?' »Det er en ting, der skal komme før eller siden. Jeg er ligeglad med hvornår. Hvis en nikkel ville sætte mig fri, og jeg ikke havde den, ville jeg ikke bede nogen ven om det.' Dette svar lod til at forvirre spørgsmålet, og han gik tilbage til en Pullman-bil, mens de omkringstående tænkte på ham som en præst. Det var dog ingen præst, men oberst Moseby, leder af de konfødererede guerillaer under krigen.

Ved Silver Creek fik Richards fuld plads, fikserede sig en pude af sin overfrakke og sov 'som en bjælke', indtil han blev vækket to miles øst for Kearney for at forlade toget og tage passage i en vogn resten af ​​ruten . Det krævede en kraftig rysten for at vække den sovende, og da han vågnede og informerede om, at en stor skare havde samlet sig ved Kearney, og at det ikke ville være sikkert at tage ham derhen, rådede han sheriffen til at fortsætte. Som allerede fortalt i The Herald var han trygt indlogeret i kaptajn Andersons stenpalads.

Møde med en af ​​sherifferne dagen efter. Herald-reporteren blev informeret om, at Richards havde fremsat en anmodning om, at journalisten, når han kom, fik lov til at komme ind og tale med ham.

Mordet analyseret

Klokken 23.30. Herald-reporteren, i selskab med Mr. John H. Roe, U. P. Land Agent i Kearney, besøgte fængslet. Richards var ved godt mod, hilste hjerteligt sine besøgende og satte sig et øjeblik efter sammen med dem bag jernstængerne. Indtil næsten klokken 5 forblev partiet i samtale. Richards lod det aldrig markere og foregriber ofte henvendelserne.

Under denne samtale havde de besøgende en glimrende lejlighed til at lære de særlige kendetegn ved Richards' karakter, hvilket resulterede i en fast overbevisning om, at der ikke er et sindssygt træk ved manden; at han var og er en sej, overvejende, planende morder, der altid arbejder med en velafklaret genstand for øje, og på nuværende tidspunkt absolut uden håb eller frygt.

Han er en mand uden almindelig intelligens, som har en almindelig skoleuddannelse og er vant til ikke alene at interessere sig for mennesker og begivenheder, men til at studere sit eget sinds processer, ændringer i tanker og karakter og den måde, hvorpå sidstnævnte var påvirket af forskellige omstændigheder i sit liv.

Han er en god ræsonner, en flydende taler, bruger i det hele taget meget retfærdigt engelsk, har en blød, melodiøs og velmoduleret stemme, en sjælden mængde personlig magnetisme over alle, som han kommer i kontakt med, og er lige så smidig, yndefuldt og trofast et eksemplar af fysisk manddom, som altid begav sig i en fængselscelle.

Hans øjenbryn er fremtrædende og noget buskede. Han har et klart, mørkt øje, gode træk, smukke tænder og er åbenbart noget forgæves af sin indflydelse på andre. Et konstant smil spiller over hans ansigt under samtalen, og det gennemgår øjeblikkelige udtryksændringer. I betragtning af, at han er uden sidestykke i antallet og den koldblodige frækhed af sine forbrydelser, er det åbenbart passende, at smilet ofte forsvinder og viger for det grelle, desperate, jagtede blik fra en snigmorder eller en fredløs. Det er passende og lyder godt, at en myrdet bærer dette mærke af Kain på panden, men med behørig respekt for andres meninger, som tænker anderledes, må The Herald-reporteren konstatere, at denne idé synes at være frembringelsen af ​​en inderlig fantasi.

Når han er stille og eftertænksom, er hans ansigt ikke ubehageligt. Han har store hænder og fødder og store knogler, hans håndled kræver et større håndjern, oplyser sheriffen, end nogen mand, han nogensinde har haft i varetægt før. Det mest opsigtsvækkende ved manden, i alle tilskueres øjne, er den vidunderlige nerve, som har gjort ham i stand til at bevare en måde af kølighed, fravær af fortrydelse for nogen af ​​hans blodige forbrydelser og absolut ligegyldighed gennem enhver omstændighed, der har fundet sted. siden hans arrestation.

Da partiet sad på deres pladser, fandt følgende interview sted:

'Nå, Richards, nu hvor du er i sikkerhed i Kearney-fængslet, er der andre forbrydelser, du vil tilstå, eller yderligere afsløringer, du ønsker at offentliggøre?'

'Jeg vil forsøge at give dig nøjagtige datoer for drabet på de forskellige parter. Jeg ønsker ikke at give noget mere væk på nuværende tidspunkt på nogen fester. Jeg tror, ​​jeg kan hjælpe andre ved at bruge mine oplysninger på en anden måde.

Oplysningerne skal komme fra mig, for jeg brændte alle mine breve og værdifulde papirer op på Mt. Pleasant for øjnene af de mænd, der arresterede mig der.

Hvis de havde været gode betjente eller havde noget sand, havde jeg breve, som ville have bragt dem direkte til flere partier, som betjentene er meget ivrige efter at finde. Der var en stor mængde korrespondance med forskellige parter, hvoraf nogle rejste herfra sidste forår. Blandt bundtet havde jeg også papirer på en bank i Cheyenne, som jeg modtog fra andre partier, og som ikke var gode for mig at præsentere som nogen. Jeg havde et stort bekendtskab og ingen omfattende korrespondance, både i Sydvest og Nordvest med parter, der på en eller anden måde fik mit navn og skrev til mig.

Jeg ved, hvor Underwood og Harelson er, som flygtede fra fængslet her sidste forår, og hvis Ohio-betjentene havde været klogere, kunne de have haft de mænd her, så snart jeg var her. Jeg ønsker ikke at skabe problemer udenfor, og jeg vil ikke lave Cap. (Sherif Anderson) evt. Jeg kunne have nået nogle af mine venner herude og have haft et forsøg på at skære mig løs, men jeg vidste, at resultatet kun ville blive en blodig kamp med tvivlsomme resultater. Jeg kunne have fået hjælp til at kæmpe næsten hvor som helst. Parter kom til Steubenville, O., mens jeg var arresteret, talte med mig og tilbød at sende telegrammer til mig. Jeg kunne, hvis jeg ville, forære en del mænd væk. Jeg kom her for et år siden med et bestemt formål. Efter at parterne kom ud af fængslet forventede jeg at blive arresteret for at gøre det.

'Var det dit arbejde?'

'Jeg var mere interesseret i sagen end nogen anden. Jeg kiggede på fængslet og fandt ud af, hvad chancerne var. Jeg vil ikke fortælle dig, hvordan det blev gjort. Jeg har forventet min anholdelse næsten enhver dag i de sidste to år. Hver gang jeg ramte jernbanen forventede jeg at blive arresteret. Jeg så detektiver, der er kendt over hele landet på tidspunkter, hvor jeg var ret sikker på, at de ledte efter mig. Jeg så mænd, som jeg havde set i Kansas og i det indiske territorium. Jeg mødte en detektiv, jeg kendte her sidste forår. Han var ikke sikker på mig, men kom i snak med mig og spurgte mig til sidst, hvor jeg var rejst hen. Jeg fortalte ham, at han virkede nysgerrig og måtte have travlt med at blive bekendt.

Jeg er blevet set mange og mange gange, men jeg gemte mig ikke eller forsøgte at holde mig af vejen. Jeg skiftede skæg, overskæg og knurhår mere eller mindre af og til og skiftede kjole. Jeg lagde mig aldrig til at sove om natten uden at tænke på, at jeg kunne blive vækket af en betjent med en kendelse. Jeg havde aldrig forventet at leve for at stå for loven, eller jeg skulle aldrig have udtalt mig. Jeg kendte dette vestlige land, og jeg troede, at jeg kendte folket godt nok, så jeg kunne være sikker på, at jeg aldrig ville komme længere end Chicago. Jeg formodede, at en bande i det mindste ville møde mig så langt østpå og spænde mig op. Nå, det er kun et spørgsmål om tid, og det ene arrangement vil passe mig lige så godt som det andet«.

'Vil du have nogle råd?'

'Hvad gavn ville et råd hjælpe mig med? Jeg skal fortælle den samme historie i retten, som jeg fortæller udenfor. Dommer Goslin var nede for at se mig i morges om den foreløbige undersøgelse. Selvfølgelig kan jeg kræve videre, hvis jeg vil, hvilket skal foregå i Kearney County, men af ​​en eller anden grund synes betjentene ikke at synes, det er særlig sikkert at tage mig dertil. Jeg fortalte dommer Goslin, at hvis jeg havde 100.000 $, ville jeg ikke vende en krone for at klare mig selv. Jeg sagde også til ham, at jeg ikke syntes, det var umagen værd at erkende andet end skyldig, og han lod til at være enig med mig. Jeg fortalte ham, at han kunne gøre, som han ville, ved en forundersøgelse; Jeg brød mig ikke om nogen og ville ikke spørge om nogen. Han fortalte mig, at der ikke ville være nogen, og dette er arrangementet.

Jeg har haft det navn hele mit liv at være fuldkommen sandfærdig og har aldrig lavet andet end en sandfærdig erklæring om fakta. Du vil opdage, at det, jeg har fortalt om disse forhold, er sandt. Jeg har ikke siden jeg kom vestpå tilladt nogen mand seriøst at kalde mig en løgner. Der er også nogle epitafier, jeg vil ikke tillade en mand at ringe til mig. Jeg havde aldrig noget nag og dræbte aldrig en mand, fordi jeg havde et nag til ham. Hvis jeg havde et skænderi med en mand og tilfældigvis blev pisket af ham, var jeg lige så venlig over for ham dagen efter. Jeg beregnede, at når noget alvorligt dukkede op, var jeg fuldt ud i stand til at beskytte mig selv. Da jeg rejste i Kansas for halvandet år siden mødte et par mænd mig en nat og efter at have talt med en lille en; trak en revolver på mig og beordrede mig til at udlevere mine penge. Jeg sagde: 'Det betyder formoder, at en mand lige så godt kan skubbe sin hånd ned og få den', og på et sekund havde jeg faldet på ham, og den anden mand red væk. Den første mand, så nær jeg kan huske, blev nogen tid, hvor han var.

Drengene troede altid dengang, at jeg var en god mand at 'binde til', men jeg friede ikke til selskabet med grove mænd. Jeg plejede nogle gange at stå ved siden af ​​og se fair play, nogle gange deltog jeg selv lidt, og de vidste alle, at jeg var et godt skud og kunne passe på mig selv. Jeg havde nogle 'el?'n tip', tætte opkald, men som ikke blev til noget.

For to år siden næste forår fik jeg det store ar på mit hoved, som man kan mærke at løbe langs højre side i et par centimeter. Jeg rejste med nogle Texas-drenge fra sydvest, da jeg fik det slag. Vi var 75 miles nordvest for Cheyenne. Ingen af ​​os vidste, hvor det kom fra.

Da kaptajn Anderson ransager min bagagerum, vil han finde en gammel hat med fire skudhuller i. Der var seks af os, der rejste i det sydøstlige Colorado sammen, da det skete. Vi fik problemer, og jeg 'bøjede' mod resten af ​​mængden. Jeg siger dig, at der var en sky af røg omkring mig i et minut. Jeg har kendt flere af U. P.-togrøverne og ved, hvor nogle er nu.'

'Hvilke navne har du gået under herude?'

'Jeg tog navnet F. A. Hoge først, fordi jeg havde en veninde gift, som boede i nærheden af ​​Kearney, og som jeg ikke ønskede at se. Jeg var almindeligt kendt under navnet 'Dick' og også 'Dee' fra min anden initial. Jeg registrerede mig på forskellige tidspunkter under navnene George Gallagher, D. J. Roberts og Wm. Hudson, ikke alle i Nebraska.

Jeg modtog en hel del korrespondance under navnet D. J. Roberts og bagefter under navnene J. Littleton og W. A. ​​Littleton. Jeg har en hel del breve i bagagerummet modtaget under disse antagne navne, hvoraf konvolutterne er brændt.

'Vil du oplyse datoerne, som du lovede, for mordene på Peter Anderson, fru Harelson og hendes børn og den unge mand i Sand Hills?'

'Det kan jeg efter at have kigget på en kalender.' (Kalender anskaffet og konsulteret.) 'Jeg dræbte Peter Anderson den 9. december, fru Harelson og hendes familie søndag morgen den 3. november. Den unge mand ved Sand Hills er jeg ikke så sikker på - det var midt i kl. marts--om tiden for Kearney-løbene--en tirsdag morgen. Jeg har det. Jeg har fødselsdag den 18. marts, og den dag sammenlignede vi aldre. Jeg var et par uger den ældste. Det var næste morgen, jeg slog ham ihjel.'

'Fortæl mig omstændighederne omkring dette første mord i nabolaget?'

»Vi havde rejst sammen i to eller tre uger. Han var fra Hastings, Iowa, søn af en bonde, der bor i nærheden, og hans onkel, der har samme navn som nevøen, var en lille advokat og landagent for B. & M. R. R. Jeg kan ikke komme i tanke om det navn. Han gik på dette tidspunkt under et påtaget navn.

Han sagde, da han forlod Lincoln, at han ikke længere gik under sit eget navn.'

'Vidste hans folk, hvor han var?'

'Jeg tror ikke. Han fortalte dem i første omgang, at han skulle til Black Hills. Han skrev til sin onkel for at få hjælp, men fik intet svar. Han var en fyr uden god uddannelse og en dårlig forfatter. Jeg skrev flere breve til ham. Dette var det længste mod vest, han havde været. Han var en førsteklasses ung mand og nogle beskæftigede sig med religiøse emner. Han kom ind på den linje nogle gange, selvom han brugte et groft sprog i almindelige samtaler - til at forklare tingene. Han gik fra Hastings til Grand Island og skulle tage toget dertil til Kearney, men jeg hører noget, der skræmte min mistanke, og vi krydsede floden og startede vestpå på den sydlige sti. Vi forventede at ramme B. & M. Railcar nær Lowell og tage toget til Kearney, men vi kom for langt vestpå, fandt ud af, at vi ikke havde tid til at komme til Lowell, før toget passerede, og startede videre mod Kearney. Vi blev trætte og slog lejr den nat, syd for floden, og ikke langt fra B. & M. Railroad. Vi byggede vores bål, lavede aftensmad og indrettede et sted at sove. Vi havde en bøffelkåbe, et par tæpper, en taske hver, og han havde ved siden af ​​et bundt tøj. Vi sov der den nat og vågnede med god grund om morgenen.

Vi var rejst op i vores tæpper og havde ikke taget vores støvler på, da jeg kom med en skødesløs bemærkning om en bagatelsag. Han siger 'Det er en d___d løgn.' 'Det er en god ting, du ikke mener alt, hvad du siger,' 'sagde jeg ham. 'Men jeg mener det,' sagde han 'Du vil ikke mene det,' sagde jeg; og han løftede sin revolver og sagde: 'Her er noget, der støtter alt, hvad jeg siger', spændte den. Jeg kiggede på ham og tænkte: 'Nåren opfører sig, som om han vil skyde', og da jeg hoppede over min lille 33, satte jeg ham en i hovedet. Det var den første ballade, vi nogensinde havde haft. Jeg ved selvfølgelig ikke, at han havde til hensigt at skyde, men det lignede det. Fyren var omkring 20 år gammel. Jeg trak bøflen ud under hovedet på ham, og tog tasken, bøflen og tæpper og begyndte at køre mod Kearney, og nåede dertil, lige som U. P.-toget steg ind og gik ind med mængden, der gik fra toget.

Jeg gik til Handelshuset og registrerede 'F. A. Hoge, Denver.' Jeg var klædt ud som hyrde hele vejen igennem, med en stor sløj hat. Jeg fortalte manden på hotellet, at jeg havde været gennem Colorado og for nylig kom fra Stillehavskysten. I de dage gjorde jeg det til et punkt aldrig at registrere det sted, jeg var kommet fra.

Jeg var da altid grundigt bevæbnet. På det tidspunkt havde jeg min 33 og et par seks skytter. I det meste af tiden de sidste to år har jeg haft et 32-5 skud og et par seks-skytter. Jeg bar aldrig mindre end et par seks-skytter.

'Vil du give mig detaljerne om Harleson-mordet?'

'Jeg mødte fru Harelson i Kearney sidste sommer under særlige omstændigheder. Hendes mand var sluppet ud af fængslet, og hun så ud til at give mig en hel del kredit for det. Hun bad mange af os ned for at se hende. Jeg begyndte en korrespondance med hende under et af mine antagne navne. Jeg vil ikke give dig navnet, for det ville bringe andre partier ind i denne sag. Hun talte om at lade mig få gården på forskellige tidspunkter. Det var ikke af stor værdi. Jeg mødte hende bagefter på Grand Island, hvor hun søgte efter bøger, chromoer osv.

Jeg fik pengene der, og jeg skulle ringe i september og gennemføre arrangementet. Jeg sendte en anden fyr for at tale med hende, og jeg kom endelig over til stedet i oktober. Jeg havde regnet med at tage pladsen 1. oktober, og tingene var så arrangeret. Jeg kunne ikke komme over før midt på måneden.

Det var meningen, at fru Harelson skulle leve af at arbejde, men hun begyndte ikke at gøre det. Det var de penge, som jeg fra tid til anden havde betalt hende, der holdt hende sammen. Jeg tænkte bedre end at udskyde overførslen til 1. november. Jeg var over den næste uge, og vi fik ordnet tingene, og det blev aftalt, at hun skulle af sted mandagen efter.

Dengang kunne hun ikke få sine ting klar til at gå, og vi udskød det til næste fredag ​​eller lørdag.'

'Hvor skulle hun hen?'

'Hun skulle til Illinois for at besøge venner der gennem vinteren, og så kom hun tilbage til dette sted. Du forstår, at hun var sådan en kvinde, at det ikke var nødvendigt for hendes mand at have en vielsesattest. Jeg ved ikke, at hun nogensinde har været gift med Harelson, og hun gav mig til at forstå, at hun ikke var det. Jeg boede hos hende, som Harelson havde været.'

'Hvornår tænkte du først på at dræbe dem?'

'Otte eller ni dage før, jeg gjorde det. Jeg havde udvalgt min kammerat for livet, og jeg forventede at bringe hende til denne gård, i det mindste et stykke tid. Jeg så, at arrangementet ikke ville være tilfredsstillende, og i betragtning af livets kilde og dets afslutning slog det mig, at det ville være lige så godt for alle, hvis hele familien var af verden. Jeg tænkte over sagen, tænkte på den bedste måde at bortskaffe ligene på, chancen for opdagelse og besluttede mig for, at ordningen var god.

Hvis jeg blev opdaget til dette, så var jeg tilbøjelig til at blive opdaget i de gamle sager, hvis jeg ikke gjorde det. Naboerne troede alle, hun ville forlade landet, og ville ikke vide det, men hun var gået, som hun havde forventet.

Vi var oppe hele natten torsdag den 31. oktober og gjorde klar til at tage afsted, og fru Harelson lavede tøj til børnene og gjorde dem klar. Jeg skulle tage dem til Hastings, hvor de skulle med toget. Vi var oppe næsten hele natten fredag ​​aften, og lørdag nat til klokken 3 eller 4 søndag morgen. Jeg havde besluttet at grave et sted for deres rester så tæt på halmstablen, som jeg kunne komme, og så efter en chance for at forberede den.

Jeg forventede, at de ville bruge halmen fra den side og sprede det over stedet. Jeg havde et ur, men det kørte ikke, så vi havde ingen klokke, men klokken var mellem 3 og 4, da jeg gik ud for at fodre muldyrene. Så tog jeg skovlen, en almindelig jernbaneskovl, og begyndte at grave hullet. Jeg er ret handy med en skovl, og på en halv time havde jeg et hul omkring 2 gange 6 og tre eller fire fod dybt. Det var et sted, der var blevet pløjet til tre afgrøder. Jeg havde aftalt, når fru Harelson gik i seng, at ringe til hende klokken halv 5 eller 6.

Jeg havde alt klar til at få en varm morgenmad på fem minutter, kornet var fyldt, og jeg var klar til at starte til Hastings. Jeg gik ind i huset; fandt dem alle sovende
forsvarligt; fik øksen og gik på jobbet.

Udsagnet om, at jeg slog babys hjerner ud på gulvet og brækkede det ene ben, er ikke sandt. Jeg dræbte dem alle, mens de sov. Mrs. Harelson og de to ældste piger lå i sengen sammen og babyen i vuggen. Jeg dræbte først Mrs. Harelson, så det andet barn, så det ældste og barnet sidst. Der var ikke én, der vågnede, og der var ikke en lyd. Jeg fik kun blod på det ene tæppe og på puderne. Dette sengetøj tog jeg ud med ligene og smed i hullet. Jeg bar først fru Harelsons krop ud, derefter de to piger på en tur og tog barnet sidst.

Hvis barnets ben blev brækket af mig, da jeg smed det i hullet. Jeg tog den op, bar den ud og smed den ind, som jeg ville have en træstamme. Jeg slæbte snavset ind uden at være særlig for at lægge det gule under snavs i bunden, hvor det var kommet fra. Jeg formoder, at det førte til fundet af ligene, da naboerne ledte. Jeg undersøgte huset omhyggeligt, fandt ud af, at jeg ikke havde efterladt blodpletter nogen steder, og at øksen var ren.

Hvis der blev fundet hår på et fladjern, var det ikke menneskehår. Så rettede jeg tingene op og lavede og spiste min morgenmad og startede til Hastings med mit korn. Intet ville nogensinde være kommet frem, hvis jeg ikke havde haft de problemer med den svensker, Anderson.'

'Hvad for et hus var det her Harelsons?'

»Det var et torvhus på omkring 22 eller 24 gange omkring 10 fod, med et værelse. Der var plads tilbage til en skillevæg, som jeg havde til hensigt at sætte ind. Fru Harelson skulle betale udgifterne til at reparere den. Jeg ville have været godt barrikaderet, hvis der var kommet problemer. Jeg havde to bundladningspistoler og tre seks skytter, 33 ladninger i alt.'

'Hvad var du værd på dette tidspunkt?'

'Jeg havde omkring 1.200 dollars, da jeg tog ned for at bo hos hende. Jeg ødelagde en hel del af dette, da jeg brændte papirerne ved Mt. Pleasant, men jeg har stadig papirerne til stedet.

Jeg troede, at jeg var dødslået, da jeg kom ned til . Jeg har haft så meget som .500. Jeg spillede kort en god del og trak mig ikke tilbage for nogen af ​​dem. Jeg gjorde en god handel i vejen ud af cowboys og greenhorns. Jeg havde generelt en god rulle sedler, bar dem til lommen, tog dem alle ud, når jeg ville betale for noget, og følte mig i stand til at passe dem.'

'Hvordan slog du Anderson ihjel?'

'Jeg har aldrig tænkt på at dræbe gamle Anderson, før det var gjort. Jeg har aldrig forgiftet eller forsøgt at forgifte ham. Det er ikke min måde at tage livet på.

Jeg hørte, at han sagde det til naboerne og følte mig ikke behagelig ved det. Da jeg mødte Anderson den 9. december, var han grim, og begyndte at kalde mig stødende navne og beskyldte mig for at forsøge at dræbe ham. Jeg slog hans ansigt, og han begyndte at få en stor kniv, som blev lagt på bordet bag ham. Jeg foreslog ikke at give ham en chance for at bruge den, og jeg greb en hammer, som stod i vindueskarmen og fik ham til at bryde.

Det er umuligt at gå nærmere ind på detaljerne i historien, som fortalt af morderen med den yderste sang, om hans lange køretur med livmanden og de forskellige hændelser på hans rejse mod øst.

En ting var bestemt afgjort. Dirigent Joe Beatty, som troede, at han opdagede Richards blandt sine passagerer, men blev talt ud af troen af ​​andre passagerer, besøgte Kearney-fængslet i håb om at finde ud af, at han tog fejl og passagererne havde ret, men ikke så. Richards genkendte ham øjeblikkeligt, og Mr. Beatty blev tvunget til at indrømme, at Richards kom til Omaha med ham.

Herald-reporteren forlod Kearney i går morges, i stor tak til sherifferne Anderson og Martin for hans lange snak med Richards. Selv i det udvidede rum, der her er givet til mandens historie, er mange detaljer udeladt.

Alle de indtryk, han modtog under sine lange interviews med Richards, bekræfter ham i troen på, at karakteren af ​​denne fænomenale morder er uden sidestykke, idet han kalder en djævels grusomheder med yndefuld måde og samtale, som er yderst sjældne selv blandt kulturfolk. Der er ingen sandsynlighed for vold i Kearney. Loven vil uden tvivl gå sin gang.

Livstageren

The Omaha Herald, 31. december 1878
Transskriberet og bidraget af: C. Anthony

Han er landet sikkert i Kearney-fængslet

En lille smule strategi fra sheriffernes side for at undgå folkemængderne

Helt stille i Kearney og ingen disposition vist til at rejse sig en pøbel

Richards smiler stadig og taler, som om at dræbe mennesker ikke var værre end at dræbe mus

Særlig udsendelse til The Herald.

Kearney, Neb., 28. december.--Stephen D. Richards, morderen på ni personer, blev sikkert fængslet her kl. 21.45.

Sherif Anderson og Martin modtog en udsendelse øst for Columbus, hvori der stod, at der var stille i Kearney. En senere udsendelse sendt fra et betroet Irland, modtaget øst for Grand Island, oplyste, at en menneskemængde samledes.

Sherif Anderson instruerede sin ven her om at være klar til senere råd og beordrede bagefter en dreng til at møde ham med en vogn to miles øst for Kearney Junction.

Vice-sheriffen, Lew Johnson, mødte festen på Buds station fire miles øst herfor, og rapporterede en skare på op mod to hundrede forsamlede, med hvilket formål ikke kendt.

Konduktøren Kelley standsede toget på et punkt to miles øst, og Richards blev taget af, stadig sikkert lænket og i håndjern og anbragt i en vogn, der ventede der. Sherif Martin og vice Johnson ledsager.

Sherif Anderson fortsatte til Kearney og svarede på overilte og ivrige spørgsmål fra den forsamlede skare ved at sige, at Martin stoppede med Richards på Grand Island og ville være med i morgen. Der blev vist megen skuffelse af publikum.

Mens Anderson snakkede med publikum og holdt dem, landede Martin Richards sikkert i fængsel. Forskellige parter, der diskuterer sagen om byen, udtrykker ærgrelse over manglende syn af Richards, men roser sheriffernes handling. Richards viste stor ligegyldighed over for sin lod, var helt villig til at blive bragt direkte til Kearney Junction og sagde, at han lige så snart var død på den ene måde som den anden.

Oberst Mosby, af konfødereret guerilla berømmelse, var med i toget og interviewede Richards i nogen tid om hans ligegyldighed.

Richards sagde i to år, at han havde holdt sit liv uden hensyn og sat andre på omtrent samme betydning som svin. Han talte næsten uafbrudt fra Omaha til Central City, besvarede spørgsmål, var venlig og høflig over for alle og havde konstant et smil på træk.

Han taler om mord lige så åbent og med så lidt fortielse som om det mest ubetydelige. Han insisterer på, at ingen af ​​de sidste fem var begået i lidenskab, men med et motiv, som han ikke vil afsløre, og var planlagt bevidst. Han lover afsløringer om en dag eller to om sager her, som han har forholdt sig tavs om, som han siger vil forbløffe hele det vestlige land, som intet har gjort i årevis.

Sherifferne mener, at han er fuldkommen tilregnelig og er i besiddelse af fakta af stor betydning. Han sov roligt fra Silver Creek, indtil han vågnede for at forlade toget. Her er alt stille, og mængden er spredt.